Pulau Padar: Mendaki ke Pemandangan Tiga Teluk

Pendakian singkat dan terjal membawa Anda ke punggung bukit Padar, dengan pemandangan tiga teluk berpasir putih, gelap, dan merah muda. Kapan sebaiknya naik, apa yang perlu dibawa, dan cara melangkah dengan bijak.

Kapal mulai hening menjelang subuh. Perahu kecil mengantar Anda ke dermaga kayu, dan anak tangga pertama naik ke lereng yang masih gelap. Saat langit mulai pucat, Anda sudah cukup tinggi untuk melihat tiga teluk melengkung sekaligus, masing-masing dengan warna pasirnya sendiri. Inilah pemandangan dari punggung bukit Padar. Jalan menuju ke sana singkat dan terjal, dan layak direncanakan dengan baik.

Pulau rumput dan cahaya

Padar terletak di antara Pulau Komodo dan Pulau Rinca di dalam Taman Nasional Komodo, dan merupakan pulau terbesar ketiga di taman nasional ini. Tidak ada desa di pulau ini, dan tidak ada yang berjualan di sepanjang jalur pendakian. Hal itu menentukan cara Anda bersiap.

Sebagian besar pulau berupa padang rumput terbuka. Sebuah kajian lapangan yang diterbitkan peneliti konservasi Indonesia mencatat sekitar 70 persen Pulau Padar berupa savana, dengan pepohonan yang hanya tumbuh di lembah, tepi pantai, dan hutan bakau. Situs resmi pariwisata Indonesia menggambarkan bagaimana warna perbukitannya mengikuti musim: hijau pada musim hujan, lalu kering dan berwarna pasir pada musim kemarau. Punggung bukit yang sama bisa terasa seperti dua tempat berbeda, tergantung kapan Anda datang.

Dari punggung bukit, tiga teluk melengkung ke sisi pulau yang berbeda. Pantainya berpasir putih, abu-abu gelap yang nyaris hitam, dan merah muda lembut. Warna merah muda itu berasal dari serpihan kecil berwarna merah dari karang dan cangkang makhluk laut mikroskopis yang bercampur dengan pasir pucat. Biasanya Anda tidak bisa turun ke ketiga pantai itu sebagai bagian dari pendakian, sehingga banyak perjalanan kapal memadukan Padar dengan singgah di pantai lain secara terpisah.

Memilih jam pendakian

Cahaya dan panas menentukan kapan sebaiknya Anda naik. Matahari terbit adalah pilihan yang paling banyak diambil: udara lebih sejuk, cahaya lembut, dan warna teluk perlahan muncul saat matahari melewati perbukitan. Konsekuensinya, Anda perlu bangun sangat pagi dan mendaki dengan bantuan senter.

Matahari terbenam memberi warna yang lebih hangat, tetapi Anda akan turun saat cahaya meredup, sehingga perlu lebih berhati-hati di bagian yang curam. Tengah hari sebaiknya dihindari. Lerengnya terbuka, nyaris tanpa naungan, dan matahari yang tinggi membuat pemandangan terlihat datar. Situs resmi pariwisata Indonesia juga menyarankan untuk menghindari siang hari bila Anda tidak tahan terik di jalur.

Bermalam di kapal yang berlabuh dekat pulau membuat pendakian subuh jauh lebih mudah dibanding berangkat dari Labuan Bajo dalam gelap. Jika Anda ikut perjalanan sehari, tanyakan kepada operator jam berapa Anda benar-benar tiba di dermaga.

Seperti apa jalurnya

Kapal yang lebih besar biasanya membuang jangkar agak jauh dari pantai dan mengantar tamu dengan perahu kecil, sementara speedboat sering langsung bersandar di dermaga kayu tempat jalur dimulai. Dari sana, jalan setapak menanjak mengikuti punggung bukit. Sebagian besar kini berupa tangga permanen: anak tangga kayu yang rapi di bagian bawah, lalu anak tangga berbatu yang lebih kasar di bagian atas, dengan debu dan kerikil lepas di beberapa titik. Jalurnya tidak teknis, tetapi di beberapa bagian cukup curam dan hampir tidak ada tempat berteduh.

Siapkan waktu sekitar setengah jam hingga satu jam untuk mencapai titik pandang utama, tergantung kebugaran Anda dan seberapa sering Anda berhenti untuk menoleh ke belakang. Jalurnya melewati beberapa pos bernomor menuju puncak, dan panorama yang paling sering difoto justru diambil dari pertengahan jalur, jadi Anda tidak harus sampai ke titik tertinggi untuk melihat tiga teluk itu. Untuk foto yang menunjukkan skala, minta satu orang berdiri kecil di punggung bukit pada latar depan.

Turunlah dengan pelan. Kerikil lepas di anak tangga yang curam lebih mudah membuat tergelincir saat turun daripada saat naik. Sebagian pendaki merasa terbantu dengan tongkat jalan untuk perjalanan pulang.

Pakaian dan bawaan

• Sepatu dengan cengkeraman yang baik: sepatu olahraga, sepatu trail, atau sandal gunung yang kokoh. Tinggalkan sandal jepit di kapal.
• Air minum, lebih banyak dari perkiraan Anda. Tidak ada penjual di sepanjang jalur, dan lerengnya panas serta terbuka.
• Topi, tabir surya, dan kemeja tipis yang menutupi bahu.
• Senter atau headlamp untuk pendakian sebelum subuh.
• Tas kecil yang ringan dengan perlengkapan P3K sederhana, misalnya plester.
• Tiket masuk taman nasional yang sudah dipesan lebih dulu melalui sistem daring taman nasional. Besaran biaya bisa berubah, jadi pastikan angka terbaru kepada operator Anda atau pengelola taman nasional.
• Sedikit uang tunai untuk belanja kecil. Pedagang lokal kadang menjual kelapa muda dan suvenir di dekat dermaga.

Melangkah ringan di kawasan yang dilindungi

Padar adalah bagian dari taman nasional sekaligus Situs Warisan Dunia UNESCO, dan aturannya ada untuk menjaga tempat ini tetap utuh.

Tetaplah di jalur yang sudah ditandai. Pengunjung dilarang keluar dari jalur tangga demi keselamatan, dan satu jalur menjaga agar dampak langkah pengunjung tetap terpusat di satu tempat. Ranger taman nasional berjaga di pos-pos sepanjang rute; ikuti arahan mereka, termasuk saat Anda mencari sudut foto.

Padang rumputnya menjadi rumah bagi rusa timor, babi hutan, dan monyet ekor panjang, dan Kementerian Kehutanan melaporkan adanya populasi kecil komodo di pulau ini yang terus dipantau. Amati semua satwa dari kejauhan dan jangan pernah memberi mereka makan. Bawa kembali semua yang Anda bawa, termasuk botol dan bungkus makanan.

Kunjungan kini dikelola lebih ketat. Saat tulisan ini dibuat, batas jumlah pengunjung harian yang berlaku sejak April 2026 mencakup kawasan-kawasan utama taman nasional, termasuk Padar, dan tiket dipesan melalui sistem daring pengelola taman nasional, SiOra. Kementerian Kehutanan menyebut tujuannya adalah mencegah kunjungan berlebihan yang merusak habitat, dan pejabat terkait menyatakan kuota ini akan dievaluasi secara berkala. Jika kuota hari itu sudah penuh, kunjungan tidak bisa dipaksakan, jadi pesanlah lebih awal pada bulan-bulan ramai dan minta operator Anda memastikan izinnya. Biaya dan aturan bisa berubah; periksa informasi terbaru sebelum berangkat.

Di puncak, bertahanlah beberapa menit setelah matahari melewati perbukitan. Cahaya bergeser di atas teluk, angin menyisir rumput, dan kapal-kapal di bawah tampak sangat kecil.