Apa Itu Phinisi? Kayu, Layar, dan Sulawesi Selatan

Kapal kayu tinggi bertiang dua di pelabuhan Labuan Bajo menyimpan sejarah panjang: rig yang khas, lambung yang dibangun dengan mata, dan keahlian yang diakui UNESCO pada 2017.

Di pelabuhan Labuan Bajo, kapal-kapal kayu tinggi dengan dua tiang dan bowsprit, yaitu tiang panjang yang menjorok dari haluan, langsung menarik perhatian. Kebanyakan orang menyebutnya phinisi. Namun, kata ini menyimpan sejarah yang lebih panjang daripada yang tertulis di brosur charter: ia merujuk pada sebuah susunan layar, sekelompok jenis lambung, sejumlah desa pesisir di Sulawesi Selatan, dan cara membangun kapal yang diakui UNESCO sebagai warisan budaya takbenda.

Layar dulu, baru kapal

Sebenarnya, phinisi (dalam ejaan baku bahasa Indonesia dan daftar UNESCO: pinisi) adalah nama sebuah rig, yaitu susunan tiang, layar, dan tali-temali, bukan bentuk lambung. Para peneliti maritim menggambarkannya sebagai tujuh atau delapan layar pada dua tiang: tiga layar depan yang dibentangkan dari bowsprit, layar utama beserta layar puncaknya, serta layar belakang (mizzen) dengan layar puncaknya sendiri. Kapal ini kerap disebut sekunar (schooner), tetapi karena tiang belakangnya lebih pendek daripada tiang utama, rig-nya lebih dekat ke gaff ketch.

Keunikannya terletak pada cara kerja layar besarnya. Pada rig gaff ala Barat, gaff, yakni batang penyangga sisi atas layar, ikut dinaikkan bersama layar. Pada phinisi, gaff tetap terpasang di atas, sementara layar utama dan layar belakang ditarik keluar di sepanjang gaff lalu digulung kembali ke arah tiang, mirip tirai. Pada kapal kargo bermesin, tiang dan gaff juga dimanfaatkan sebagai derek untuk bongkar muat.

Lambung yang membawa rig ini punya namanya sendiri. Palari, jenis yang lebih tua, memiliki buritan dan lunas yang melengkung. Lambo lebih panjang dan ramping dengan buritan lurus, dan bentuk inilah yang bertahan hingga era kapal bermesin. Seiring waktu, kata "phinisi" dipakai untuk menyebut kapalnya secara utuh. Kini istilah itu mencakup kapal kayu besar yang dibangun dengan gaya Sulawesi Selatan, baik yang membawa rig lengkap maupun tidak.

Siapa pembuatnya, dan sejak kapan

Kapal ini sering disebut kapal Bugis atau Bugis-Makassar, dan para pedagang Bugis serta Makassar memang melayarkannya hingga jauh. Namun, pembuatannya sejak lama berpusat di komunitas penutur bahasa Konjo di ujung selatan Sulawesi Selatan, tepatnya Kabupaten Bulukumba: Ara, Lemo-Lemo, Bira, dan Tana Beru. Bulukumba dikenal dengan julukan Butta Panrita Lopi, yang kurang lebih berarti tanah para ahli pembuat perahu.

Usia kapal ini bergantung pada siapa yang Anda tanya. Para tukang kapal di Ara dan Lemo-Lemo meyakini bahwa kapal pertama dibuat oleh Sawerigading, tokoh dalam epos Bugis I La Galigo. Para sejarawan maritim membaca catatan sejarah secara berbeda. Kata phinisi tidak muncul dalam naskah-naskah epos tersebut yang dapat diakses, dan rig-nya menunjukkan pengaruh Eropa: pelaut Sulawesi mulai memadukan rig mereka sendiri dengan layar haluan-buritan (fore-and-aft) dari kapal Barat pada abad ke-19, dan rig semacam itu menjadi umum pada awal abad ke-20. Jadi, rig-nya relatif muda, sementara keahlian membangun lambungnya merupakan bagian dari apa yang disebut UNESCO sebagai tradisi pembuatan perahu dan pelayaran Austronesia yang telah berlangsung ribuan tahun.

Pada awal 1970-an, kapal-kapal ini membentuk armada kapal layar niaga terbesar di dunia pada masanya, mengangkut kayu dan muatan lain antarpulau. Mesin mulai dipasang secara luas sepanjang 1970-an dan 1980-an, tiang menjadi lebih pendek, dan layar beralih fungsi menjadi pelengkap mesin.

Dibangun dengan mata, dari luar ke dalam

Phinisi tidak dibangun berdasarkan gambar kerja. Para ahli pembuat kapal bekerja dengan proporsi yang tersimpan dalam ingatan dan diwariskan turun-temurun. Lambungnya dibangun dengan metode kulit lebih dulu (shell-first), kebalikan dari kebiasaan Barat yang memasang papan pada rangka yang sudah berdiri. Setelah lunas, linggi haluan, dan linggi buritan terpasang, papan-papan disambung sisi ke sisi dengan pasak kayu, dan gading-gading baru dipasang setelahnya. Secara tradisional, tidak ada paku atau pengikat besi yang digunakan. Kini bor listrik, gergaji mesin, dan papan hasil gergajian mempercepat pekerjaan, tetapi metode kulit lebih dulu tetap bertahan.

Salah satu kayu yang paling diandalkan adalah ulin, kayu besi Kalimantan yang tahan lapuk dan tahan cacing kapal. Setelah bertahun-tahun ditebang berlebihan, IUCN memasukkannya ke kategori rentan (vulnerable). Ketika kayu yang baik makin langka, banyak pembuat kapal Konjo pindah ke galangan baru di Kalimantan agar lebih dekat dengan sumber kayunya.

Ritual menyertai seluruh prosesnya. Para pembuat kapal menuturkan doa dan upacara di setiap tahap, dengan peletakan lunas dimaknai sebagai pembuahan dan peluncuran sebagai kelahiran. Di Tana Beru, galangan-galangan berjajar di sepanjang pantai dan pekerjaan berlangsung di ruang terbuka.

Pengakuan UNESCO pada 2017

Pada Desember 2017, dalam sesi ke-12 di Pulau Jeju, Korea Selatan, komite antarpemerintah UNESCO untuk warisan budaya takbenda menetapkan "Pinisi, seni pembuatan perahu di Sulawesi Selatan" ke dalam Daftar Representatif. Yang diakui adalah pengetahuan dan keahliannya, bukan kapal tertentu. Deskripsi UNESCO menyebut Tana Beru, Bira, dan Batu Licin sebagai pusat tempat pembuatan perahu dan pelayaran menjadi inti kehidupan sehari-hari serta identitas warganya, dengan sekitar 70 persen penduduk mencari nafkah dari pekerjaan tersebut. Keahlian ini diwariskan di dalam keluarga, dan kepada orang di luar keluarga melalui pembagian kerja.

Pengakuan ini datang bersama tanggung jawab. Pemberitaan di Indonesia saat itu menyoroti dua hal: menjaga ketersediaan bahan baku secara berkelanjutan, serta mengajarkan teknik dan nilai-nilainya kepada generasi muda.

Dari palka muatan ke kabin

Sejak akhir 1990-an, dunia kapal pesiar mulai melirik phinisi. Kini para tukang kapal membangunnya sesuai pesanan untuk keperluan wisata maupun pribadi, dan banyak yang dilengkapi kabin, dapur, dan kamar mandi untuk perjalanan menyelam dan pelayaran wisata, sebagian dengan layar yang mengacu pada rig aslinya. Situs pariwisata resmi Indonesia menyebut Taman Nasional Komodo, Raja Ampat, dan Wakatobi sebagai perairan yang kini dilayari kapal liveaboard semacam ini, dan Labuan Bajo adalah salah satu pelabuhan tempat Anda bisa melihat kapal-kapal itu berjajar.

Bagi tamu, sejarah ini membawa beberapa hal praktis. Sejak kapal-kapal ini bermotor, mesinlah yang paling banyak bekerja. Jadi, jika melihat layar terkembang penting bagi Anda, tanyakan kepada operator sebelum memesan apakah dan kapan layar dinaikkan. Tengadahlah ke arah gaff yang terpasang tetap dan hitung jumlah layarnya. Tanyakan pula kepada awak kapal di mana mereka belajar berlayar. Kapal yang Anda pijak adalah bagian dari tradisi yang masih dijalankan di pantai-pantai tempat ia bermula.